从明场图像重建细胞,训练仍依赖荧光参照
观察类器官的药物反应,往往需要知道哪些细胞继续分裂,并分别观察整体体积与单细胞行为。荷兰研究团队在 Cell Reports Physical Science 报道 LabelFreeTracker,用明场图像重建小鼠肠类器官的细胞核、细胞膜和随时间变化的细胞位置。
该方法利用普通共聚焦显微镜记录的透射光图像,结合多个深度层的信息,由 U 形卷积网络(U-Net)预测核、膜及核中心位置,再连接相邻时刻的细胞。它可以保留荧光通道,用于其他功能信号。
这里的“无标记”主要指应用时不必依赖核与膜的荧光标签来找细胞。建立网络和评价预测时,研究仍使用配对的荧光图像作参照;训练资料的质量与覆盖范围会影响结果。
核信号训练资料包含 22 个类器官的 3,894 对图像,来自 4 次独立实验;膜信号则为 25 个类器官的 1,908 对图像,来自 2 次实验。这些是不同任务的数据分母,分别对应核与膜信号训练资料。
时间点验证与新类器官测试,回答不同的问题
训练与验证按单个时间点以 80% 和 20% 切分,因此同一个类器官可以在不同时间出现在 2 组中。这能检查时间点层面的预测,对全新类器官的推广能力还需额外测试。
研究另用 4 个额外类器官的 544 对图像测试核预测,用 2 个额外类器官的 136 对图像测试膜预测。它们仍使用相同细胞系、显微镜与成像条件,跨实验室与跨模型的表现尚待检验。
深度也有限制。核识别在约 50 μm 内表现较好,更深处识别率明显下降。增加深度层信息能解决局部难点,但可识别的组织深度仍有范围限制。
全图像素的核、膜信号相关系数分别为 0.76 和 0.85,而核与膜前景的交并比为 0.59 和 0.79。不同指标评价信号强度或形状重合的不同方面,需分别评价这 2 类重建质量。
帕博西尼处理,展示检测增殖变化的用途
实际药理示范使用帕博西尼(palbociclib),抑制细胞周期蛋白依赖性激酶 4/6(cyclin-dependent kinase 4/6,CDK4/6)。培养液中的最终浓度为 10 μM,团队连续追踪处理组和对照类器官的细胞核计数。
论文报告,加药后计数仍继续增加约 15 小时,随后细胞分裂受到抑制;同一时间段内,对照仍有增殖。这说明药物反应具有时间过程,单次终点测量可能遗漏起效前的变化。
作者认为,整体尺寸会平均不同细胞的行为,单细胞计数更适合观察局部或少量细胞的增殖变化。本实验检测的是细胞核计数与增殖变化,患者药敏预测尚未验证。
药物示范图未列独立实验的样本数。成像训练图像、额外类器官测试与药物响应曲线的分母,需要按各自实验环节分别记录。

窄屏可横向滑动查看完整图表。
追踪与体积分析提供更多读数,也需要人工检查
除药物计数外,研究展示超过 60 小时的细胞谱系追踪,并结合 Axin2 荧光报告信号,区分持续增殖、离开干细胞区但仍增殖,以及逐渐分化的细胞。这些是同一成像工具的其他用途,与帕博西尼细胞计数实验分开进行。
追踪采用计算与人工复查相结合的方式。自动连接阶段会漏掉部分分裂,作者对 5 条较大谱系作了人工修正。因此,最终完整谱系同时包含计算和人工判断,使用时仍需核对错误连接与漏检。
预测的细胞膜还可用于分割体积,观察细胞分裂前后和分化时的形态变化。单个时刻的体积较嘈杂,论文采用 6 小时移动平均;所得曲线反映平滑后的变化趋势。
在报告基因信号分析中,缺失的膜可能把一个细胞体积误分给邻居。加入距离信息能减少这种错误,却可能把细长细胞变得更圆。研究因此只在 Axin2 报告基因信号定量中使用这一步修正,细胞体积分析保留未作该修正的膜预测。
推广到其他体系,需要重新建立匹配资料
研究还以 91 个野生型类器官的 916 组染色图像演示重训练。新网络能够预测核与膜,但效果因染色质量较低而不及原体系,显示训练图像质量会影响重建表现。
对于新模型或显微镜,作者要求训练集覆盖不同形态和批次,并保持合适的空间、时间分辨率及图像亮度。患者来源类器官是潜在方向,本文实测范围仍是小鼠肠类器官。
对药物研究而言,这项工作的具体进展,是以明场单细胞读数识别帕博西尼后的增殖改变,同时说明误差来自哪里。后续若用于更多药物、组织或实验室,仍需分别检验重建与药物终点的可靠性。